बतौर बल्लेबाज स्टीवन स्मिथ का सम्मान करता हूं: अजिंक्य रहाणे

राजस्थान रॉयल्स के नए कप्तान अजिंक्य रहाणे ने कहा है कि एक विश्व स्तरीय बल्लेबाज के तौर पर वो अब भी ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीवन स्मिथ का सम्मान करते है। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने पूर्व कप्तान स्मिथ को हाल ही में ‘गेंद से छेड़छाड़’ मामले में दोषी पाए जाने के बाद एक साल के लिए बैन कर दिया। जिसके बाद बीसीसीआई ने भी स्मिथ को आईपीएल से भी बैन कर दिया है।

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स्मिथ की जगह टीम के कप्तान बने रहाणे ने कहा, ‘‘जो होना था वो हो गया। क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया और आईसीसी द्वारा दी गयी सजा पर टिप्पणी करना मेरे लिए सही नहीं है। लेकिन उनके क्रिकेट रिकॉर्ड का सम्मान किया जाना चाहिए। मैं एक खिलाड़ी और बल्लेबाज के तौर पर उनका सम्मान करता हूं।’’

उन्होंने कहा कि आईपीएल में टीम को स्मिथ की कमी खलेगी जिससे उनके कंधे पर अतिरिक्त भार होगा। रहाणे ने कहा, ‘‘हां, हमें उनकी कमी खलेगी लेकिन हमारे पास उनका विकल्प (हेनरिक क्लासेन) है। मुझे लगता है कि ये एक अतिरिक्त जिम्मेदारी है और मेरे लिए भी एक बड़ी चुनौती है।’’