एंटीगा टेस्ट: रहाणे के 81 रन की पारी के दम पर भारत के 6 विकेट पर 203 रन

मध्यक्रम के अनुभवी बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे (81) की अर्धशतकीय पारी और ओपनर केएल राहुल (44) की सूझबूझ भरी पारी के दम पर भारत ने वेस्टइंडीज के खिलाफ पहले टेस्ट मैच के पहले दिन 68.5 ओवरों में अपनी पहली पारी में 6 विकेट पर 203 रन बनाए।

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बारिश के कारण पहले दिन का खेल तय समय से जल्दी खत्म करन पड़ा। बारिश की वजह से जब स्टंप्स की घोषणा हुई उस समय विकेटकीपर बल्लेबाज रिषभ पंत 20 और रवींद्र जडेजा 3 रन बनाकर खेल रहे थे।

टॉप ऑर्डर के फेल होने के बाद रहाणे ने धैर्य दिखाते हुए भारतीय पारी को संभाला। शुरू में जूझने के बाद रहाणे अपनी शानदार लय में दिखे। उन्होंने अपनी अर्धशतकीय पारी में 163 गेंदों पर 10 चौके लगाए। उन्होंने राहुल के साथ चौथे विकेट के लिए 68 और हनुमा विहारी (32) के साथ पांचवें विकेट के लिए 82 रन की साझेदारियां की।

रहाणे ने ऐसे समय में मोर्चा संभाला जबकि भारत ने मयंक अग्रवाल (पांच), भरोसेमंद चेतेश्वर पुजारा (दो) और कप्तान विराट कोहली (नौ) के विकेट जल्दी गंवा दिए जिससे पहले आठ ओवर के अंदर ही स्कोर तीन विकेट पर 25 रन हो गया।

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भारत ने लंच तक तीन विकेट पर 68 और चाय के विश्राम के समय चार विकेट पर 134 रन बनाए थे। भारत ने चाय के विश्राम के बाद विहारी का विकेट गंवाया जिन्हें केमार रोच (29 रन देकर तीन) ने विकेटकीपर शाई होप के हाथों कैच कराया।

भारत ने जब लंच के बाद तीन विकेट पर 68 रन से अपनी पारी आगे बढ़ाई तो इन दोनों बल्लेबाजों ने विश्वसनीय बल्लेबाजी की। गेंद अब भी मूवमेंट ले रही थी लेकिन राहुल और रहाणे की नजरें जम चुकी थी।

ऐसे समय में जेसन होल्डर ने पारी के 35वें ओवर में ऑफ स्पिनर रोस्टन चेज के रूप में पहली बार स्पिन आक्रमण आजमाया और वह दूसरी गेंद पर विकेट लेने में कामयाब रहे। राहुल ने उनकी लेग स्टंप से बाहर जाती गेंद को ग्लान्स करने का अधूरे मन से कोशिश की और विकेट के पीछे कैच दे बैठे। उन्होंने 97 गेंदें खेली और पांच चौके लगाए।

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वेस्टइंडीज की तरफ से तेज गेंदबाज  शैनन गैब्रियल (38 रन देकर एक) और चेज (22 रन देकर एक) ने एक– एक विकेट लिया है। कप्तान होल्डर ने भी अच्छी लाइन और लेंथ से गेंदबाजी की लेकिन उन्हें सफलता नहीं मिली।

यह दोनों टीमों के लिए विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का पहला मैच है जिसमें होल्डर का टॉस जीतकर भारत को पहले बल्लेबाजी सौंपने का फैसला सही रहा।