भारतीय क्रिकेट टीम 9 जून से साउथ अफ्रीका के खिलाफ पांच टी20 मैचों की सीरीज का आगाज करेगी। सीरीज का पहला मैच अरुण जेटली स्टेडियम, दिल्ली में खेला जाएगा। इस सीरीज के लिए रोहित शर्मा, विराट कोहली और जसप्रीत बुमराह को आराम दिया गया है। टीम की कमान केएल राहुल के हाथ में होगी। वहीं ऋषभ पंत को उपकप्तान बनाया गया है। इस सीरीज के लिए ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या की भी टीम में वापसी हुई है। पंड्या बीते साल टी20 वर्ल्ड कप के बाद पहली बार नीली जर्सी में खेलेंगे।
पंड्या ने इंडियन प्रीमियर लीग 2022 में शानदार खेल दिखाया. गुजरात टाइटंस की कप्तानी करते हुए टीम को पहले ही सीजन में खिताब जितवाया। पंड्या ने 15 पारियों में 487 रन बनाए। और साथ ही गेंदबाजी में भी 8 विकेट लिए। राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ फाइनल में उन्होंने 4 ओवरों में 17 रन देते हुए तीन विकेट लिए।
भारतीय टीम के पूर्व कोच रवि शास्त्री, जिन्होंने हार्दिक पंड्या के काफी काम किया, की सलाह है कि इस साल टी20 वर्ल्ड कप तक पंड्या को सिर्फ टी20 फॉर्मेट में ही खेलना चाहिए।
शास्त्री ने स्टार स्पोर्ट्स के कार्यक्रम गेम प्लान में कहा, ‘मेरे लिए वह टीम में सिर्फ बल्लेबाज या एक ऑलराउंडर के तौर पर जगह बनाते हैं। मुझे नहीं लगता है कि वह इतने चोटिल हैं कि आपके लिए दो ओवर भी न फेंक पाएं। उन्होंने काफी आराम किया है और उन्हें काफी आराम मिलता रहेगा क्योंकि अगले वर्ल्ड कप तक वह सिर्फ इसी फॉर्मेट में खेलते रहेंगे। उन्हें पंड्या को वनडे इंटरनैशनल मैच में खिलाकर कोई कोई रिस्क नहीं लेना चाहिए।’
शास्त्री ने आगे कहा कि पंड्या टीम में दो खिलाड़ियों का किरदार निभाते हैं।
शास्त्री ने कहा, ‘यह बहुत बड़ी बात है कि वह दो खिलाड़ियों का काम करते हैं। अगर हार्दिक पंड्या सिर्फ बल्लेबाज के तौर पर खेलते हैं तो उन्हें टॉप चार या पांच में बल्लेबाजी करनी होगी लेकिन पंड्या अगर एक ऑलराउंडर के तौर पर खेलते हैं तो वह पांच, छह या चार कहीं भी खेल सकते हैं और आपके लिए दो-तीन ओवर गेंदबाजी भी कर सकते हैं।’
