आप लिखकर रख लो सर..., शशांक सिंह मार्च में ही कर दी थी भविष्यवाणी, आखिर पंजाब का कौन सा दांव काम आ गया

‘इस सीजन में पंजाब किंग्स टॉप 2 में फिनिश करेगी. टॉप 4 में नहीं बल्कि टॉप 2 में होगी. अगर ऐसा न हो तो आप मेरा वीडियो चलाकर पूछना कि ऐसा क्यों नहीं हुआ.’ पंजाब किंग्स के बल्लेबाज शशांक सिंह ने आईपीएल 2025 की शुरुआत से पहले एक पॉडकास्ट में यह दावा किया गया था....

‘इस सीजन में पंजाब किंग्स टॉप 2 में फिनिश करेगी. टॉप 4 में नहीं बल्कि टॉप 2 में होगी. अगर ऐसा न हो तो आप मेरा वीडियो चलाकर पूछना कि ऐसा क्यों नहीं हुआ.’ पंजाब किंग्स के बल्लेबाज शशांक सिंह ने आईपीएल 2025 की शुरुआत से पहले एक पॉडकास्ट में यह दावा किया गया था. तब उनकी बात को शायद ही किसी ने गंभीरता से लिया होगा. लेकिन 26 मई को मुंबई इंडियंस को सात विकेट से मात देने के बाद पंजाब किंग्स ने पॉइंट्स टेबल पर नंबर पहले नंबर पर जगह बना ली. और अब यह तो तय है कि वह पहले या दूसरे नंबर पर ही रहेगी.

16 मार्च को लाइव हुए पॉडकास्ट में उन्होंने कहा था, ‘पंजाब किंग्स नंबर 1 या दो पर फिनिश करेगी. मैं ऐसा इसलिए नहीं कह रहा हूं कि मैं इस टीम का हिस्सा हूं बल्कि मैं जानता हूं कि ऐसा होगा.’

और 26 मई को ऐसा हो गया. पंजाब किंग्स ने 19 अंक हैं. और यह तय है कि टीम टॉप 2 में ही रहेगी. 26 मई को पंजाब किंग्स की ओर से शेयर किए गए विडियो में शशांक कहते हैं, ‘मुझे हमेशा से भरोसा था कि ऐसा होगा. और जिस दिन मैं रिकी पोंटिंग और श्रेयस अय्यर से मिला, मुझे यकीन हो गया कि जो भी बयान मैंने दिया था वह पूरा होने वाला है.’

इस बार पंजाब किंग्स की टीम अलग नजर आई. ऑक्शन टेबल पर बिलकुल नए सिरे से टीम बनाई. सिर्फ दो खिलाड़ी- प्रभसिमरन सिंह और शशांक सिंह- को रीटेन किया. और बाकी पूरी टीम नए सिरे से बनाई. यहां तक कि अपने पेसर अर्शदीप सिंह को भी राइट-टू-मैच से अपने खेमे में शामिल किया.

रिकी पोटिंग और श्रेयस अय्यर की जोड़ी दिल्ली कैपिटल्स के लिए अच्छा कर चुकी थी. 2020 दिल्ली कैपिटल्स को इस जोड़ी ने फाइनल में पहुंचाया था. और इस बार भी पंजाब के कोच बनते ही पोंटिंग ने अय्यर को खरीदने में पर्स खोलकर रख दिया. 26.75 करोड़ रुपये में खरीदा था. और टीम नए सिरे से बनाई और संवारी गई.

मुंबई इंडियंस के खिलाफ अपने आखिरी लीग मैच में जीत के बाद पंजाब के कप्तान अय्यर ने कहा, ‘हर खिलाड़ी ने योगदान दिया. पहले मैच से ही हमारी मानसिकता यही थी कि चाहे कैसी भी परिस्थिति हो हमें मुकाबला जीतना है. जब हम मुश्किल में थे तो हमारे पास ऐसे खिलाड़ी थे जिन्होंने जिम्मेदारी उठाई.’

शशांक की करीब ढाई महीने पहले कही गई बात अब सच साबित हो गई है. अब देखना होगा कि 29 मई को होने वाले पहले क्वॉलिफायर में पंजाब का सामना किससे होता है. और क्या टीम 2014 के बाद टीम पहली बार फाइनल में पहुंच पाएगी.