स्टीव स्मिथ (IANS)भारत के खिलाफ गाबा टेस्ट से पहले गुरुवार को दिए बयान में ऑस्ट्रेलियाई कप्तान टिम पेन ने कहा कि आलोचना के बाद स्टीव स्मिथ और बेहतर प्रदर्शन करते हैं। पेन का इशारा सिडनी टेस्ट के दौरान स्मिथ पर लगे भारतीय विकेटकीपर बल्लेबाज रिषभ पंत का बैटिंग गार्ड मिटाने के आरोप की तरफ था।
पेन ने इस आरोप को पूरी तरह गलत बताया और कहा कि इस पर दिखाई गई प्रतिक्रिया से वो बेहद हैरान हुए क्योंकि मामला साधारण सी शैडो बैटिंग का था, जिसे स्मिथ के विरोध में बढ़ा चढ़ाकर पेश किया गया।
पेन ने कहा, “स्मिथ अच्छी मानसिक स्थिति में है। मुझे लगता है कि हम सभी ने देखा है कि पिछले तीन सालों में वो किन चीजों से गुजरा है…..वो मानसिक तौर पर बहुत मजबूत है। उसे पता है कि कई बार उसकी आलोचना की जाएगी और उसने इन चीजों को अच्छे से संभाला। अगर कुछ है तो ये कि वो इन सबसे प्रेरणा लेता है। उसके आंकड़े उसके लिए बात करते हैं और हम इस हफ्ते स्टीव स्मिथ का सर्वश्रेष्ठ देखेंगे।”
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स्मिथ का बचाव करने के साथ साथ पेन ने सिडनी टेस्ट के दौरान भारतीय स्पिनर रविचंद्रन अश्विन के साथ हुई बहस को लेकर माफी मांगी। ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने माना कि अश्विन के साथ बैंटर के दौरान उन्होंने सीमारेखा को पार किया था।
उन्होंने कहा, “मैंने इसे खुद को प्रभावित करने दिया, इस बात में कोई दोराय नहीं, मैं ये मान चुका हूं, इसलिए मेरे लिए बात इससे ऊपर उठने की है और अपनी टीम का नेतृत्व करने पर ध्यान देने की है।”
ऑस्ट्रेलिया प्लेइंग XI: डेविड वार्नर, मार्कस हैरिस, मार्नस लाबुशाने, स्टीव स्मिथ, मैथ्यू वेड, कैमरून ग्रीन, टिम पेन (कप्तान & विकेटकीपर), पैट कमिंस, मिचेल स्टार्क, नाथन लियोन, जोश हेजलवुड।
