Last Published on - June 21, 2023 8:50 AM IST
क्या इंग्लैंड को बैजबॉल भारी पड़ा. टेस्ट क्रिकेट को नए सिरे से परिभाषित करने की यह आक्रामक रणनीति ही उसे भारी पड़ गई. लेकिन यह भी तय है कि अगर इंग्लैंड पहले दिन 8 विकेट पर 393 पर अपनी पारी घोषित नहीं करता तो एजबेस्टन टेस्ट का नतीजा आना भी मुश्किल होता. भले ही इंग्लैंड यह मैच नहीं हारता लेकिन ऑस्ट्रेलिया के 8 विकेट गिराने का वक्त भी उसे शायद नहीं मिलता. यानी मैच ड्रॉ हो सकता था. और जब आप आक्रामण करते हैं तो जरूरी नहीं कि परिणाम आपके पक्ष में हो. कई बार दांव उलटा भी पड़ जाता है. और एजबेस्टन टेस्ट में यही हुआ इंग्लैंड के साथ. ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पैट कमिंस बचे रहे. टिके रहे और रन बनाते रहे. और आखिर में ऑस्ट्रेलिया ने बेहद रोमांचक मुकाबले में दो विकेट से जीत हासिल कर बेन स्टोक्स की चाल को कठघरे में खड़ा कर दिया. लेकिन स्टोक्स इससे बेपरवाह हैं. उन्होंने साफ कर दिया है कि खेल जारी रहेगा.
स्टोक्स ने कहा कि इस हार के बाद इंग्लैंड अपने खोल में नहीं जाएगा बल्कि एशेज 2023 के बाकी बचे मुकाबलों में भी ‘चालें चली जाती रहेंगी.’ बर्मिंगम टेस्ट आखिर तक गया. और पांच मैचों की सीरीज में ऑस्ट्रेलिया ने 1-0 की बढ़त बना ली है.
चौथी पारी में इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को 281 रन का लक्ष्य दिया था. इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया के 8 विकेट 227 रन पर गिरा दिए थे. यहां से वे फेवरिट थे. लेकिन पैट कमिंस और नाथन लायन ने 9वें विकेट के लिए 55 रन की नाबाद साझेदारी कर इंग्लैंड के सपनों पर पानी फेर दिया.
स्टोक्स ने मैच के बाद प्रजेंटेशन में कहा, ‘पांचवें दिन का खेल यूं समाप्त करना गर्व की बात है. हमारी भावनाओं में बहुत उतार-चढ़ाव आया. यह एक और ऐसा मैच था जिसका हिस्सा होना हम कभी नहीं भूलेंगे. हम यही करना चाहते हैं. महान लम्हों का हिस्सा बनना चाहते हैं और चाहते हैं कि लोग उत्सुकता से हमारे मैच देखें. उम्मीद है कि हम कि कुछ और लोगों का एशेज के बाकी चार मैच देखने के लिए आकर्षित कर सकेंगे.’
उन्होंने आगे कहा, ‘हार तो हार है. हम कह चुके हैं कि हम किस तरह खेलेंगे. हार से दुख होता है तो जीत अच्छी लगती है. हम रणनीति बनाते रहेंगे और जब हमें लगेगा कि समय सही है तब हम चाल चलते रहेंगे. और अगर नतीजा हमारे पक्ष में नहीं आता है जैसे कि इस मैच का नहीं आया तो उसके बारे में ज्यादा शिकायत नहीं करेंगे.’
मैच के पहले इंग्लैंड ने पहली पारी 8 विकेट पर 393 पर घोषित कर दी थी. उस समय जो रूट काफी आक्रामक अंदाज में खेल रहे थे. इस फैसले ने कई लोगों को हैरान किया लेकिन स्टोक्स ने इसके पीछे का तर्क भी बताया.
32 वर्षीय स्टोक्स ने कहा कि इंग्लैंड दिन का आखिरी वक्त पर ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों पर आक्रमण करना चाहता था.
स्टोक्स ने कहा, ‘ऑस्ट्रेलिया पर हमला करने का यह एक मौका था. कोई भी बल्लेबाज दिन का खेल समाप्त होने से 20 मिनट पहले बल्लेबाजी करना नहीं चाहता है और मुझे उस समय लगा कि दो विकेट हासिल किए जा सकते हैं.’
सीरीज का दूसरा टेस्ट मैच 28 जून से लॉर्ड्स मे खेला जाएगा.
